Sixers necesita de Ben Simmons para ayudar a vencer a los Celtics



Ben Simmons / Foto: CORTESÍA

Ben Simmons tiene razón al apuntar a los Celtics de Boston. Ahora necesita expandir su juego a un punto donde los Sixers puedan superar a Boston en el Este.

La salida de LeBron James de la Conferencia Este tiene varios equipos que sueñan con llegar a las Finales de la NBA. Ben Simmons es muy realista acerca de las posibilidades de su equipo de escalar la montaña. Él sabe que los Sixers tienen que derrotar a los Celtics para llegar a la tierra prometida.

Simmons admite libremente que Boston está “en la cima ahora mismo” pero no les está dando a los Celtics un centímetro de ventaja. Ya ha convertido su próximo objetivo en noquear al equipo de Brad Stevens. Para hacer eso, Simmons necesitará trabajar mucho en su juego individual.

El armador australiano merece mucho crédito por tener una excelente temporada de novato. Poner un 20 en la “Calificación de eficiencia del jugador” en la posición más exigente del juego es un excelente comienzo para la carrera de Simmons. Hizo un buen trabajo al meterse en la pintura para anotar y su habilidad para pasar es algo increíble de ver.

Sin embargo, su juego no está ni mucho menos completo. El mayor desafío que enfrentará contra los Celtics es mejorar su tiro perimetral hasta el punto en que la defensa de Boston se sienta obligada a cerrar con fuerza para defenderlo de la distancia.

Simmons no solo fue un tirador malo la temporada pasada, no fue un tirador. Solo recibió 11 triples durante la temporada regular. Las defensas opuestas sintieron una presión cero para apresurarse en llegar a Simmons cuando estaba abierto desde la línea de tres puntos.

Esa deficiencia lisiará a los Sixers contra la defensa de los Celtics en los playoffs.

Esperar que Simmons pase de ser un tirador a Reggie Miller de la noche a la mañana sería poco razonable. El necesita dar pequeños pasos para convertirse finalmente en una amenaza competente en el perímetro. Lo primero en lo que tiene que trabajar es establecer un tiro fijo consistente. Simmons debería estudiar la cinta de evolución de Jason Kidd como armador de la NBA. Cuando Kidd ingresó por primera vez en la liga, fue un terrorífico tirador de tres puntos. Poco a poco se convirtió en un tirador realmente eficiente a lo largo de su carrera.

Si Simmons puede hacer lo mismo, va a ser imposible de proteger. Si las defensas se ven obligadas a cerrarlo en el futuro, le resultará un más fácil llegar al aro con el balón en sus manos.

Simmons también necesitará mejorar su defensa en el perímetro para ayudar a impulsar a su equipo más allá de los Celtics. Brett Brown no lo necesita para enfrentarse a Kyrie Irving, pero tiene que buscar a alguien en la lista de Boston para protegerse. Eso probablemente significa que tendrá que ser capaz de contener a alguien como Jaylen Brown fuera del drible. Jugar con un centro de gravedad más bajo en el extremo defensivo del piso haría a Simmons mucho más efectivo.

La realidad aquí es que los Sixers continuarán siendo menos favorecidos que los Celtics a menos que sus estrellas puedan disfrutar de mejoras internas significativas. Simmons es el jugador en la lista con el mayor potencial sin explotar. Entonces los Sixers necesitan que se convierta en un mejor jugador si quieren llegar a las Finales de la NBA el próximo año.