¿Por qué el mariscal de los Jets Sam Darnold es diferente?



Sam Darnold / Foto: CORTESÍA

Los fanáticos de los Jets han estado aquí antes.

Han sido objetos de burlas por mariscales de campo jóvenes que parecen ser únicos.

Han sido engañados por las maravillas de un juego que los hizo soñar con encontrar a ese elusivo mariscal de franquicia.

Han sido quemados por los fogueos de Browning Nagle, Mark Sánchez y Geno Smith. Las cicatrices siguen ahí. Puedes sentirlo esta semana, ya que la pregunta más importante que tiene lugar en torno a los fanáticos de los Jets es: ¿Creer o no creer?

Esa es la pregunta con Sam Darnold, el mariscal de campo novato de los Jets que mostró resistencia el lunes por la noche cuando se recuperó de lanzar una intercepción que fue devuelta para un touchdown en la primera jugada de su carrera. Se olvidó de esa jugada y lanzó dos pases de touchdowns y jugó un papel importante en la victoria de los Jets 48-17 sobre Lions.

Ahora bien, eso no quiere decir que, fuera de un juego, deberíamos compararlo con Tom Brady o Aaron Rodgers. Habrá un montón de contratiempos por venir esta temporada. En cuanto al futuro, todo lo demás tiene que ir bien para que Darnold se dé cuenta de su potencial. Pero la base está ahí.

Darnold es diferente. Eso no solo se basa en el juego del lunes, sino en lo que ha demostrado desde el draft en abril.

Él es más maduro que Sánchez, Smith o Nagle. Él es un jugador más instintivo que cualquiera de ellos. Su aplomo es algo que rara vez se encuentra en alguien que solo alcanzó la edad legal para beber hace tres meses.

“Él es el mismo tipo todos los días”, dijo el entrenador Todd Bowles el martes. “Creo que eso es importante en la posición de mariscal de campo para que seas el mismo tipo todos los días, ya sea bueno o malo”.

Darnold se ganó el vestuario de los Jets este verano con su comportamiento, talento y ética de trabajo. Nagle tenía un cañón en su brazo, pero nunca trabajó en su oficio. Smith fue similar. Darnold cautivó a los Jets desde el primer día de entrenamiento.

Él tiene instintos que Sánchez le faltaba. Sánchez fue un buen mariscal de campo cuando las cosas salieron según lo previsto. Fue cuando las cosas se rompieron que él podría meterse en problemas. Darnold puede jugar “fuera del horario”, como dicen los entrenadores. Mantiene sus ojos en el campo y el naturalmente siente la prisa del pase. Él es lo suficientemente móvil como para extender jugadas y tiene un brazo lo suficientemente fuerte como para hacer la jugada.

La victoria del lunes sobre Lions dejo a sus compañeros de equipo buscando descripciones para él.

“Es un semental”, dijo el tackle Kelvin Beachum.

Incluso Bowles, no puede ocultar su entusiasmo por Darnold.

“Tiene un alma vieja, pero es joven en edad”, dijo Bowles. “Entiende el juego muy bien. Él lo hace de la manera correcta”.

Un juego no es suficiente para poner a Darnold en cantón. Hay tantas cosas que podría salir mal. Los Jets aún deben construir alrededor de Darnold. El hecho de que los Jets no hicieran eso alrededor de Sánchez lo condenó. Darnold debe mantenerse saludable, por supuesto.

Pero Darnold tiene rasgos que no se pueden entrenar. Tiene talento que debería hacer que los fanáticos de los Jets se entusiasmen con el futuro. Si se mantiene saludable y los Jets lo hacen bien, tienen a su hombre.

Adelante, fanáticos de los Jets, crean. Ustedes han encontrado a su mariscal de franquicia.