LeBron James sabe que no será fácil con los Lakers



LeBron James / Foto: CORTESÍA



LeBron James se da cuenta del tamaño del desafío que aceptó cuando se unió a los Lakers de Los Ángeles. Después de ocho apariciones consecutivas en las Finales de la NBA, él sabe que su nuevo equipo no es un verdadero contendiente para vencer a Golden State y la élite de la NBA por el momento.

La superestrella dio la bienvenida a cada paso del proceso el lunes cuando comenzó su próximo capítulo en morado y dorado.

LeBron James finalmente hizo su primera aparición formal como miembro de los Lakers en su día con los medios, casi tres meses después de dejar Cleveland y firmar un contrato de agente libre por cuatro años y $ 153.3 millones. Mientras posaba para fotos con su nuevo uniforme dorado número 23, la superestrella de 33 años reveló parte de la motivación detrás de su decisión de unirse a una franquicia icónica que no ha llegado a los playoffs en cinco años.

“No importa qué uniforme use, siempre me siento honrado de poder jugar este juego en este nivel”, dijo James. “Creo que todos sabemos que esta franquicia ha sido una franquicia histórica en esta liga durante años. Eso es una emoción en sí misma”.

El floreciente magnate del entretenimiento también se burló cortésmente de la noción que sus numerosos intereses en la producción de películas y televisión podrían ser una distracción de su trabajo diario. Mudarse a Hollywood no era su motivación para ir al Oeste, insistió.

“Mi decisión se basó únicamente en mi familia y los Lakers”, dijo James. “Soy un jugador de baloncesto. Eso es lo que hago”.

James se unió a los Lakers junto con los veteranos Rajon Rondo, JaVale McGee, Lance Stephenson y Michael Beasley este verano. Se unirán al talentoso núcleo joven de los Lakers para cambiar el rostro de un franquicia 16 veces campeona de la NBA que emerge de la peor media década en su larga historia.

Pero James dejó perfectamente claro que no juzgará sus logros en Los Ángeles únicamente en campeonatos, particularmente durante la primera temporada con los Lakers.

“No creo que el éxito en una temporada este marcado por si ganas un campeonato”, dijo James. “Solo hay un campeón, pero eso no significa que no tengas éxito. Habrá victorias y derrotas, pero lo que controlas es como te preparas todos los días”.

“Somos un nuevo club de baloncesto que se une. Tienen algunos muchachos que regresan, pero en cuanto al club, todos somos nuevos el uno para el otro. Habrá buenos tiempos. Habrá malos momentos. Eso es lo que sucede cuando un equipo es nuevo. Pero si continuamos trabajando en el proceso y continuamos sacrificando el uno por el otro, todo lo demás se pondrá en su lugar”.

Dos temporadas después del retiro de Kobe Bryant, los Lakers se han repuesto con la llegada de James y los veteranos que reunió a su alrededor.

“Creo que este es un gran comienzo para los Lakers para volver a luchar por un campeonato”, dijo McGee, quien acaba de ganar dos anillos de campeonato con Golden State. “Para mí personalmente, siento que este es el sueño de todos como jugador de baloncesto, ponerse el uniforme purpura y oro y competir por un campeonato”.

Pero en su primer día formal juntos, nadie sugirió que los Lakers estén remotamente listos para competir con los Warriors, que tendrían cuatro campeonatos consecutivos si James no hubiera ganado el primer campeonato de los Cavs en forma legendaria en 2016.

“Tenemos un largo camino por recorrer para llegar al nivel de Golden State”, dijo James. “Estamos mejorando desde cero, por lo que tenemos un largo camino por recorrer. No podemos preocuparnos por lo que Golden State está haciendo”.