Pacers a demostrar que la temporada pasada no fue casualidad



Indiana Pacers / Foto: CORTESÍA

El armador de Indiana Darren Collison dejó clara su posición: los Pacers aún no han hecho nada.

Claro, sorprendieron a todos la temporada pasada al registrar un record ganador, llegar a los playoffs y forzar al eventual campeón de la Conferencia Este, Cleveland, a una serie de siete juegos. También piensan que otros alrededor de la liga creen que podría haber sido un golpe de suerte.

“Supongo que dirías que aún estamos pasando por alto el radar”, dijo Collison durante el medio de comunicación anual de equipo el lunes. “La gente todavía piensa que todavía no hemos logrado nada, y realmente no lo hemos logrado. Llegamos a los playoffs, lo cual es una buena ventaja para un equipo que acaba de unirse. Pero al mismo tiempo, para tener un poco de éxito tienes que llegar más lejos en los playoffs y creo que ahí es donde estamos ahora”.

El guardia All-Star Victor Oladipo y el prometedor centro Myles Turner entienden que las preguntas también se mantienen. El presidente de operaciones de básquetbol de los Pacers, Kevin Pritchard, incluso ha escuchado sentimientos similares expresados durante las conversaciones con otros responsables de la toma de decisiones en la liga.

Esas conversaciones tienen a todos los que están dentro de la organización con la intención de demostrar que los extraños están equivocados y de mostrar que pueden competir en la Conferencia Este.

“Creo que la gente piensa que somos un equipo sólido que superó la temporada pasada y ahora tenemos que demostrarlo nuevamente”, dijo Pritchard.

Los Pacers creen que tienen una base sólida para demostrar que lo hecho en la temporada pasada no fue casualidad.

Oladipo quiere demostrar que su temporada de debut fue solo un comienzo después de ser adquirido en el intercambio por Paul George. Un Turner concentrado se ha centrado en convertirse en un mejor reboteador y un defensor más consistente, al mismo tiempo que aprovecha la oportunidad de jugar más minutos con el otro gran hombre de Indiana, Domantas Sabonis.

Si bien es suficiente para que los Pacers se vean mejor en el papel, nadie dentro de la organización tiene la intención de confiar únicamente en el talento.

Así que Oladipo reunió este verano a sus compañeros de equipo, viejos y nuevos, para una especie de mini campamento de entrenamiento en Miami para que todos se aclimatasen a la lista renovada. El entrenador Nate McMillan, y el presidente de operaciones de los Pacers, Pritchard, dijeron que nunca habían visto algo así.

Oladipo lo hizo por una sola razón esencial: está ansioso por comenzar a ganar series de playoffs para demostrarles a los detractores que el año pasado nada fue casualidad y que es apenas el comienzo.

Los Pacers quieren desafiar a los favoritos de la Conferencia Este, Boston y Toronto.

Si, una temporada fue un buen comienzo. Pero McMillan sabe que va por lo menos por una segunda temporada fuerte para que los Pacers se establezcan como contendientes legítimos.

“Hay un rumor, que es bueno, sobre nuestro equipo y algunas de las cosas que hicimos”, dijo McMillan. “Pero hemos pasado la página sobre eso. Se acabó, está hecho y tenemos que crear esa atmósfera de nuevo”.